CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 6: ĐỘC DƯỢC THẤM TẬN TÂM GAN

CHƯƠNG 6: ĐỘC DƯỢC THẤM TẬN TÂM GAN

Đô đại phu vừa nghe đã cau mày:

- Triệu Nhị Phu nhân đang nói gì vậy?

- Ta nói, người hút độc cứu Dương nhi là Nhã Loan.

Ngay cả Nhã Loan lúc này cũng hơi sửng sốt:

- Hoa thẩm… Chuyện này…

Quế Hoa lập tức dỗ nàng:

- Loan nhi, nghe lời thẩm. Dương nhi cũng yêu thích con, nhưng vì vướng tên ca nhi đó ngáng đường, nên mọi chuyện mới mãi chưa định được. Nếu sau khi tỉnh dậy, biết rằng con là người đã cứu nó khỏi cửa tử, chắc chắn sẽ không còn chút do dự mà định hôn ngay. Cuộc sống sau này của con lại càng tốt đẹp. Nó đã hàm ơn con, còn có thể đối xử tệ với con được hay sao?

Nhã Loan nghe cũng rất có lý, nàng vò chiếc khăn tay:

- Nhưng mà…Thẩm… Đô đại phu…

Quế Hoa biết lòng nàng đã xuôi, liền vào tủ lấy ra một gói vải, đặt lên bàn:

- Đô đại phu, trong này là 30 lượng bạc. Mong ông nể mặt cho.

Đô đại phu lắc đầu:

- Chuyện đổi trắng thay đen thế này, xin thứ lỗi ta không thể nhận. Phước Sinh ca nhi đã hết lòng vì nhi tử của bà. Nói rằng lấy mạng đổi mạng cũng không quá. Ta đâu thể nào vì bạc tiền này mà nói ra những lời tổn phước như thế?

- Ta biết, ông sẽ không vì số tiền này mà động lòng. Nhưng ta cho ông hay: Nhã Loan chính là ái nữ của Đạo Trưởng Tu Vân Quán. Giữa Triệu Gia và bên ấy đã có ước hẹn, Dương nhi sớm sẽ rước người qua cửa, kết thành phu thê. Nếu bây giờ chuyện ca nhi đó cứu Dương nhi lộ ra ngoài sẽ làm hỏng đại hôn này. Ông đắc tội với Triệu Gia ta thì được, nhưng có dám đắc tội với Tu Vân Đạo Quán không? Ông nên nhớ, ông còn có mấy nhi tử đang tuổi học hành. Một khi đã dám đối đầu với Tu Vân, thì cũng coi như triệt đường tiến thân của bọn chúng! Ông già rồi, lời nói ra gió sẽ cuốn bay, nhưng đám nhi tử đó mới 18 20, đường đời còn dài rộng, chẳng lẽ ông không nghĩ cho chúng sao?

Đô đại phu nhất thời đứng giọng.

Nhã Loan đứng dậy, thi lễ:

- Loan nhi tuy là phận nữ nhi, nhưng may mắn được cha nương hết mực yêu thương. Nếu như Đô đại phu rộng lòng tác hợp cho Loan nhi và Dương huynh, vậy thì Loan nhi chắc chắn sẽ ghi lòng tạc dạ ơn này. Sau này nếu nhi tử của Đô đại phu muốn vào Tu Vân học đạo, Loan nhi sẽ dốc sức.

Quế Hoa mỉm cười:

- Tên ca nhi đó, thấm độc thì cũng thấm rồi. Sống hay chết cũng là do nó tự chọn. Đô đại phu cũng thấy rõ ràng, chúng ta đâu hề ép uổng gì nó. Còn chuyện nói ra ngoài thế nào, vốn là việc của chúng ta. Chỉ có ông biết, ta biết, Loan nhi biết. Còn đám tì nữ tiểu tư có mặt hôm nay đều là người của ta. Kẻ nào dám hé răng nửa lời, Quế Hoa ta sẽ cắt lưỡi bẻ răng nó.

- Nhưng nếu Phước Sinh ca nhi nhất định nói chuyện này ra ngoài, đòi tìm công đạo?

Quế Hoa cười gằn lên:

- Một tên con hoang không gốc không tích, không Gia Tộc chống lưng. Lời nói của nó so với thanh danh của Đô đại phu, với Triệu Gia, với Tu Vân Quán. Người đời dù có hai tai, cũng tự hiểu được bên nào nặng bên nào nhẹ! Đô đại phu xin đừng quá lo lắng.

Đô đại phu im lặng rất lâu.

Không phải ông là người không có y đức. Cũng không phải ông là kẻ tàn nhẫn gì.

Nhưng cái bóng của Tu Vân Đạo Quán quá lớn. Viện Học các Trấn dù vang danh đến đâu cũng phải nể vài phần. Nói chi đến một y quán như ông?

Nếu ông cương quyết vạch trần tất cả, mạo phạm tới Tu Vân, vậy thì nhi tử của ông sẽ thế nào đây?

Y đức dẫu còn đó, nhưng lại vì thứ tình riêng phụ tử mà thật không đành lòng…

Phước Sinh ca nhi, coi như là ta có lỗi với cậu.

-------

Trong cơn mê man, Phước Sinh thấy mình khoác lên người bộ hỷ phục mà cậu đã ao ước từ lâu.

Cậu được dìu lên kiệu hỷ. Bên ngoài, bà mối hết lời nói ra những điều tốt đẹp. Đội trống nhạc cũng đã nổi vang tưng bừng. Nhạ Ý tung đầy những cánh hoa đỏ thắm, rạng rỡ cười.

Thế nhưng chiếc kiệu đi mãi, đi mãi vẫn không tới được Triệu Gia.

Rồi tiếng trống nhạc bỗng nhiên dừng hẳn, xung quanh chỉ còn lại sự tĩnh mịch khác thường.

Cậu gọi tên Nhạ Ý, gọi tên mối nương, nhưng không ai đáp lại lời của cậu. Cậu vén tung chiếc khăn hỷ, mở cửa kiệu bước vội ra ngoài.

Trời đất một màu đen kịt, tối sầm. Lá khô dưới chân bay xào xạc, hơi lạnh len vào từng tấc da thịt. Một mình cậu đứng chết lặng giữa khung cảnh tiêu tàn ấy.

Người đâu rồi… Đâu hết cả rồi?

- Không… Không!

Phước Sinh khó nhọc mở mắt.

Cậu đã mê man suốt một tuần, cũng là một tuần độc dược thấm tận tâm can.

Nhạ Ý vội vàng bỏ đồ trên tay xuống, chạy đến bên cậu:

- Thiếu Gia, người cuối cùng cũng tỉnh rồi! Người dọa muội sợ quá!

Phước Sinh đảo ánh mắt, nhìn xung quanh. Ánh sáng kéo cậu trở về với thực tại đau đớn. Chẳng có đại lễ nào cả, cũng không có mối nương hay hỷ phục gì hết. May mắn vẫn còn Nhạ Ý ở đây.

Nhạ Ý đỡ cậu dậy, bón nước bón thuốc cho cậu.

- Cảm ơn… Khụ…

Phước Sinh chưa kịp nói hết câu, đã phun ra một búng máu.

Nhạ Ý vội vàng lau đi:

- Thiếu gia, đừng vội.

Phước Sinh nhìn chỗ máu nửa đỏ nửa đen ấy, dằn lòng hỏi:

- Ta... Thế nào?

Nhạ Ý hiểu rõ câu hỏi. Nhưng nàng không muốn trả lời:

- Đại phu nói trước mắt cứ nghỉ ngơi đã. Điều dưỡng từ từ sẽ khỏe lại thôi.

Phước Sinh không muốn làm khó nàng nữa. Vì vậy không hỏi thêm gì.

Nhưng cậu đâu phải kẻ ngu dốt? Sớm rồi cũng biết thôi.

Rằng độc đã xâm lấn vào lục phủ ngũ tạng, sức khỏe suy tàn chỉ còn là điều sớm muộn.

Thứ “may mắn” duy nhất chính là Đô đại phu đã không tiếc thuốc quý, cho cậu uống ngay sau khi thấm độc, nhằm kìm hãm sự phát tác của nó. Nếu không sợ rằng bây giờ ngay cả xuống giường cậu cũng không bước nổi.

Nhưng nực cười thay.

Bảy ngày cậu đau đớn quằn quại vì độc dược. Bảy ngày trong những cơn mộng mị toàn là những việc đau lòng. Thế nhưng người chẳng một lần nhìn tới!

Ta tự lừa mình dối người rằng có thể người cũng như ta, vẫn còn đang rất mệt, còn cần phải nằm nghỉ trên giường.

Nhưng, mười ngày rồi cũng qua đi. Nửa tháng, gió thu đã lạnh.

Ta cố tình khoác chiếc áo dày để vịn cửa chờ người. Người vẫn chẳng một lần đoái hoài nhìn đến!

Hỏi ra mới biết, cả Trấn đều đang đồn về thứ duyên tình tốt đẹp giữa nhi nữ của Tu Vân Đạo Quán với Hà Dương Cử Nhân.

“Rằng vị ái nữ lá ngọc cành vàng dám hi sinh thân mình để rút độc tố cho phu quân tương lai. Đúng là một cặp trời sinh, là tiên đồng ngọc nữ, là đôi lứa xứng đôi”

Vậy à?

“Tờ hôn thú đã được Lý Chính chứng rồi, trên luật định đã là phu thê. Mười ngày nữa sẽ cử hành đại hôn. Con đường từ Triệu Gia đến Tu Vân Quán đang được treo đầy đèn hoa đỏ”

Vậy sao?

“Phước Sinh ca nhi, nghe nói cậu cũng có khế ước với Triệu Gia đúng không?. Đợi đại hôn giữa hai người họ xong rồi, cậu có khi được làm thiếp, cũng tính là thơm lây”

Thế ư?

Tốt quá nhỉ.

Tốt thật đấy! Tốt đến mức Nhạ Ý nghĩ rằng cậu sẽ lại phun ra một búng máu. Thế nhưng, chẳng có gì. Chỉ có một tiếng cười rất nhẹ cong lên từ vành môi khô khốc.

Nhạ Ý xót xa, cắn chặt môi rồi vẫn không cách nào chịu nổi, bật lên nức nở:

- Thiếu gia, Đô đại phu, Triệu Gia và cả Tu Vân Quán đều nói… Đều nói người cứu Dương công tử là vị tiểu thư tên Nhã Loan ấy. Bọn họ sao có thể đổi trắng thay đen như thế? Nhạ Ý hận mình chỉ là một nữ tử nhỏ bé, biết tìm đến đâu để kêu oan cho Thiếu Gia bây giờ?

Cái đau của kẻ thông minh, cũng là bởi vì họ hiểu. Thà rằng cứ ngu ngốc chẳng biết chuyện gì, ấy vậy sẽ lại dễ chịu hơn.

- Về nhà thôi.

Nhạ Ý không hiểu vì sao Phước Sinh lại bình thản đến như vậy. Đáng ra cậu phải giận dữ rồi lập tức bung ra hết mọi chuyện mới phải chứ?

- Lời của muội không tính là gì, nhưng lời của Thiếu Gia thì khác. Rõ ràng Thiếu Gia mới là người hút độc cho Dương công tử kia mà? Hay là người đi tìm Dương công tử nói ra hết sự thật đi!

- Để làm gì đây? Người ta vốn dĩ không phải là không biết. Mà là không muốn vạch rõ. 10 năm. Quá dài. Huynh ấy thừa biết người có thể vì huynh ấy mà hi sinh cả mạng sống của mình, trên đời này có những ai. Nếu muốn, chỉ cần chịu hỏi chịu tìm, sự thật chắc chắn sẽ sáng tỏ. Nhưng có sao? Một tháng nay ta ôm độc trong người, thổ huyết bao nhiêu lần? Vậy mà đến cái bóng của huynh ấy còn không tới!

Phước Sinh lắc đầu, chua chát:

- Chẳng qua là muốn tự cho mình cái cớ để đại hôn với vị tiểu thư khuê các kia mà không phải băn khoăn thêm điều gì. Rốt cuộc, cũng là tìm một cái cớ để mà đổ tại. Trời xanh vẫn đó, nhưng lòng người đã đổi thay.  

Nhạ Ý nghe rồi, hiểu rồi.

Chỉ là nàng không thể tưởng tượng nổi, nỗi đau mà Phước Sinh đang phải gánh chịu, lớn đến thế nào….

Đau đớn đến mức mà nàng không cản nổi. Phước Sinh sau khi trở về, liền mang tờ khế ước định hôn kia đốt cháy.

Nhìn ngọn lửa liếm dần từng mảnh giấy thành tro bụi. Nhạ Ý cuống cuồng:

- Hay là Thiếu Gia đến cầu Dương công tử đi! Ngài ấy nhất định sẽ tin người mà! Đốt cháy rồi… Sau này phải làm sao đây?

Đốt đi tờ khế ước này, cũng là đốt đi ngần ấy năm gửi gắm nơi tâm duyệt. Là xóa bỏ hoàn toàn ràng buộc giữa cậu và Hà Dương. Không còn gì nữa.

Nặng đến như thế, trĩu vai oằn mình như thế.

Phước Sinh vẫn chỉ mỉm cười rất nhẹ:

- Ta, kiếp này. Nguyện không cùng Triệu Hà Dương chung đường nữa. Sự tự trọng cuối cùng của ta, ta đến chết cũng phải giữ lấy. Tuyệt đối sẽ không hạ mình cầu xin.

----------