CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 5: TRĂNG THU VẰNG VẶC

CHƯƠNG 5: TRĂNG THU VẰNG VẶC

Người rời đi rồi. Ta ngồi lại.

Rất lâu.

Cho đến khi tiểu nhị ngại ngần đến nói rằng đã hết thời gian dùng trà, ta mới như một kẻ vô hồn nghiêng ngả đứng lên.

Ta hỏi bản thân, rốt cuộc đã làm sai điều gì?

Nương mất, thứ tâm huyết đẹp đẽ nhất người để lại, là Tửu Lâu. Ta lớn lên từ đó, trăm ngàn kỷ niệm cũng ở đó.

Nhưng chỉ vì để xứng với cái danh xưng “Phu nhi Cử Nhân” không thể làm cái sinh ý khiếm nhã như vậy được. Ta đã cắn răng từ bỏ.

Một kẻ không thích gì chuyện thêu thùa nấu nướng như ta, rốt cuộc chịu bỏng tay, chịu kim đâm nhỏ máu, là vì ai?

Phước Sinh ngẩng mặt lên trời, nhìn trăng thu vằng vặc.

Nương à… Những lời người nói trong men say ngày ấy… Giờ này, từng chữ, từng chữ… Sinh nhi đã hiểu rồi.

Chỉ là… Con đã cố gắng đến như thế, còn biết làm sao được nữa đây?

---------

Nhạ Ý sau khi biết được chuyện này, liền bất chấp thân phận thấp kém mà tìm đến chặn đường Quế Hoa muốn hỏi cho ra lẽ. Còn chưa kịp nói được mấy lời, liền bị bà ta tát cho hai bạt tai. Nàng không nói với Phước Sinh chuyện đó, chỉ âm thầm chườm nước mát cho bớt sưng đau. Nhưng cũng là vì thế mà hiểu rõ lòng người phụ bạc. Nàng không dám nói nhiều tới, sợ Phước Sinh thêm đau lòng.

Không khí ở “Hạ Gia” mấy ngày liền đều lặng đi như thế.

Gọi là Hạ Gia, cũng không hẳn là đúng. Bởi vì nương cậu không thể đứng tên đương gia, ca nhi cũng không thể là chủ gia trạch. Vì thế, nơi viện tử này chẳng qua là mẫu tử cậu tự gọi cho có danh xưng mà thôi.

Nhạ Ý đặt mâm cơm xuống bàn:

- Thiếu gia, tới giờ dùng thực rồi.

Phước Sinh lấy từ trong tủ ra một tờ giấy ố vàng:

- Nhạ Ý. Ngồi xuống đi.

- Vâng.

Cậu đưa tờ giấy đó cho nàng:

- Ta đã hứa sau khi đại hôn, sẽ trả lại khế ước bán thân cho muội. Để muội có thể sống cuộc đời như các nữ tử khác, gả đi rồi sinh thật nhiều tiểu oa. Nhưng mà bây giờ… Có lẽ ta sẽ không có lễ đại hôn nào nữa cả. Vì thế, hôm nay ta đưa nó cho muội. Sớm mai muội đem đến chỗ Lý Chính, trên giấy đã có ấn ký xác nhận của ta, ông ấy sẽ xóa bỏ thân phận tì nữ cho muội.

Dứt lời, Phước Sinh lấy ra một túi vải:

- Trong này có 20 lượng bạc. Ta cho muội. Số tiền này đủ để muội gả đi được vẻ vang, gia mẫu tương lai cũng không dám khó dễ muội.

Nhạ Ý cầm khế ước trên tay rồi quỳ xuống dập đầu cảm tạ Phước Sinh.

- Được rồi, mau đứng dậy đi!

- Muội dù rằng không còn là thân phận tì nữ, nhưng vẫn nguyện ở bên cạnh hầu hạ Thiếu gia.

- Thế sao được? Ngươi sớm muộn cũng phải gả đi chứ.

Nhạ Ý cắn môi, dò ý:

- Hay là… Thiếu gia cứ chấp nhận làm thiếp, như thế… Vẫn coi là có danh phận. Vẫn có thể cùng Dương công tử sớm chiều bên nhau.

Phước Sinh mỉm cười:

- Nhạ Ý, ngươi theo ta cũng đã bảy năm rồi. Ngươi không hiểu, thì còn ai hiểu ta nữa đây? Ta không phải là kẻ tốt đẹp gì. Ta cũng không rộng lòng được đến như thế. Thứ là của ta, thì chỉ là của ta thôi. Còn đã không phải… Ta, thà rằng không cần. Hơn nữa… Cũng là vì lòng người đã không còn dành riêng cho ta.

- Nhưng… Ca nhi nữ tử trên đời, gả vào hào môn… Mấy người mà không phải chia sẻ phu quân phu lang của mình? Đương gia ai mà chẳng nhiều thê thiếp? Thiếu gia, người có thể nghĩ rộng ra một chút được không?

- Vậy nên ta mới đặt hết hi vọng vào huynh ấy. Mới cho rằng huynh ấy sẽ khác những kẻ tầm thường khác! Nhưng rồi… Cử Nhân thì đã sao? Rốt cuộc… Đọc nhiều sách như thế để làm gì? Vẫn là nuốt lời đó thôi!

Nhạ Ý mím chặt môi, không nói nữa.

Phước Sinh thở nhẹ:

- Xóa bỏ thân phận cho muội xong rồi, viện tử này cũng để cho muội ở. Ta sẽ mang theo bài vị của nương, rời xa nơi này, chu du bốn bể.

- Thiếu gia, người hà tất phải như vậy?

- Ta có rất nhiều mộng tưởng. Nhưng đến giờ này lại vẫn chưa thể thực hiện được bất cứ điều gì. Chẳng lẽ ngay cả việc bước đi xem thế gian ngoài kia rộng lớn đến đâu ta cũng không làm được nữa ư? Thế thì sống còn có ý nghĩa gì?

Trăng thu vằng vặc, lời hứa năm nào thoảng gợi bên tai.

“Huynh phải hứa chỉ có một mình ta”

“Được”

“Nếu như huynh có ý định nạp thêm thiếp, ta nhất định không đồng ý”

“Ta có mình đệ là đủ rồi, không cầu gì khác”

Hôm ấy, nụ hôn trên môi người lướt qua gò má cậu. Rất nhẹ. Nhưng sâu nặng như cả biển trời.

Hôm nay nhớ lại, chẳng qua chỉ là một trò dối gạt mà thôi.

--------

Sớm hôm sau, Nhạ Ý chuẩn bị bữa sáng cho cậu xong, liền xin phép tới Từ Đường gặp Lý Chính.

Phước Sinh bảo nàng mau đi, còn căn dặn trên đường khi ngang qua chợ nhớ phải mua một ít quà biếu. Như vậy mọi việc sẽ thông thuận hơn.

Thế nhưng Nhạ Ý còn chưa kịp mua gì, đã thấy Đại Vì hốt hoảng chạy trên đường, vì vội mà va cả vào nàng.

- Ngươi làm sao thế?

Đại Vì thở hổn hển:

- Ta tới chỗ đại phu!

- Ngươi làm sao mà phải tìm đại phu?

- Không phải ta, mà là thiếu gia nhà ta! Hôm qua người về thăm nhà, ngủ qua một đêm đã bị độc vật cắn, lay mãi không tỉnh!

Dứt lời, Đại Vì cũng đã chạy thật nhanh.

Nhạ Ý nghe vậy cũng không còn tâm trạng nào mua đồ nữa. Liền lập tức trở về, nói lại với Phước Sinh chuyện vừa xảy ra.

Phước Sinh nuốt khan một ngụm nước bọt:

- Độc vật cắn? Là gì? Rắn, rết hay nhện độc?

- Muội không biết nữa. Đại Vì chạy đi quá gấp, cũng không thể hỏi thêm được gì. Nhưng sắc mặt hắn xấu lắm. Sợ là Dương công tử thật có chuyện chẳng lành.

Phước Sinh hít một hơi lạnh:

- Đi! Lập tức tới Triệu Gia.

- Thiếu gia…Vậy có được không? Còn Nhị Phu Nhân bên đó thì sao?

- Mạng người là quan trọng. Mọi chuyện để sau hãy nói.

- Vâng.

-------

Khi Phước Sinh đến Triệu Gia, người trong nhà đều đã nhốn nháo cả. Cậu không câu nệ lễ nghi xin phép nữa, mà một mạch thẳng hướng đến phòng của Hà Dương.

Bên giường, Quế Hoa sụt sùi khóc sưng mắt:

- Đô đại phu, xin hãy cứu Dương nhi.

Đô đại phu xem kỹ vết cắn trên tay Hà Dương, lại xem các biểu hiện trúng độc trên cơ thể, thở dài:

- Là rắn độc cắn, nhưng lại không biết là loại rắn nào. Hơn nữa xem như thế này, thời gian bị cắn cũng đã quá một canh giờ. Ta đã dùng kim châm phong tỏa các huyệt vị, tránh cho độc lan rộng hơn. Nhưng để rút bớt độc ra, cứu được mạng về, sợ là chỉ còn một cách.

Quế Hoa sụp xuống:

- Ta chỉ có một mình Dương nhi mà thôi! Dù bao nhiêu tiền bạc ta cũng không tiếc, xin đại phu hết lòng cứu giúp.

Đô đại phu thở dài:

- Không phải là chuyện tiền bạc hay thuốc quý. Mà là phải có người dùng miệng trực tiếp hút độc tố ra, song song đó, ta dùng ngân châm đẩy lùi từng chút. Như thế mới mong vãn hồi được mạng.

- Vậy thì có gì khó! Đại Vì, ngươi mau hút độc ra cho thiếu gia!

Đại Vì định bước tới ngay, Đô đại phu đã cản lại:

- Khoan đã, ta phải nói trước. Độc tố này rất mạnh, kẻ dùng miệng trực tiếp hút độc ra chắc chắn cũng sẽ bị nhiễm độc. Ảnh hưởng đến lục phủ ngũ tạng, mạng thì có thể không mất ngay, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thọ mệnh!

Lời nói rất rõ ràng. Chẳng khác nào là mạng đổi mạng. Đại Vì lập tức bước lùi lại.

Quế Hoa sắc lạnh:

- Đại Vì! Ngươi chỉ là một tên tiểu tư! Được đổi mạng với thiếu gia cũng coi như phúc phần của ngươi đó! Còn không mau lên!

Nhưng loài sâu bọ còn muốn sống, há là con người!

Đại Vì mặc dù rất trung thành với Hà Dương, nhưng bảo hắn phải nhiễm độc mà chết trong đau đớn, thì làm sao hắn chấp nhận!

Đại Vì lập tức bật dậy, chạy trối chết. Quế Hoa sai người nhanh chóng đuổi theo, nhưng cũng không thể bắt lại được ngay. Bà ta liền nhắm đến tì nữ trong phòng, muốn dùng 30 lượng bạc để ép nàng ta hút độc ra.

Nhưng 30 chứ đến 30 ngàn lượng, cũng có ai mà biết trước cửa tử còn sa chân vào? Tì nữ ấy lập tức quỳ sụp, dập đầu đến chảy máu trán.

Trong những tiếng khóc, tiếng cãi vã, tiếng chỉ trích và cả ép buộc.

Một giọng nói vang lên.

“Để ta làm”

Chỉ ba chữ, toàn bộ người trong phòng đều thót tim nín lặng.

Nhạ Ý túm chặt tay cậu, lắc đầu:

- Không! Thiếu gia, không được!

Phước Sinh gỡ tay nàng ra khỏi, tiến đến bên giường.

Quế Hoa nhìn Phước Sinh cậu, không có nửa lời muốn cản.

Phước Sinh nâng cánh tay của Hà Dương lên, dứt khoát ngậm vết thương độc kia vào miệng.

Ngụm máu đầu tiên nhổ ra, đen kịt.

Đô đại phu khẽ lắc nhẹ đầu. Thế nhưng việc trước mắt vẫn là phải cứu người đã.

Sau nửa canh giờ, máu độc hút ra đến đâu, kim châm đẩy dần đến đó. Sắc mặt Hà Dương đã có chút hồng hào trở lại. Nhưng đôi môi thắm sắc đào đỏ ngày nào đã chuyển màu tím thẫm.

Khi ngân châm cuối cùng rút ra, Phước Sinh cũng đã ngất lịm trong tiếng gọi thất thanh của Nhạ Ý.

Đô đại phu không đành lòng, lấy ra viên thuốc quý vẫn mang theo người, cho cậu nuốt xuống:

- Cái này tuy không thể giải hết được độc tố, nhưng có thể kìm hãm thời gian phát tác. Một lát ta sẽ kê đơn cho chủ tử ngươi dùng, tì nữ này, hãy đến tiệm thuốc của ta lấy về sắc ngay.

Nhạ Ý vâng dạ gật đầu.

Ngay lúc này, Nhã Loan cũng vừa tới, vừa gọi tên Hà Dương vừa vội vã chạy đến bên cạnh.

Quế Hoa vừa nhìn thấy Nhã Loan, đáy mắt lóe lên sự âm hiểm. Bà ta hướng về phía Nhạ Ý đang đỡ Phước Sinh, gằn giọng:

- Còn ở đó làm gì? Người đâu, mau đưa ca nhi này đi đi!

Nhạ Ý cay đắng nuốt xuống thái độ khốn kiếp của Quế Hoa, nàng cũng chẳng muốn để Phước Sinh ở lại đây thêm một khắc nào nữa. Liền cùng  tì nữ của Triệu Gia nâng người rời khỏi.

Đô đại phu dặn dò và kê đơn xong cũng định rời đi. Quế Hoa lập tức giữ ông ở lại:

- Đô đại phu, khoan đã.

- Triệu Nhị Phu Nhân còn gì căn dặn sao?

- Còn chứ. Mà còn là việc hệ trọng.

Sau đó, bà ta mời Đô đại phu và cả Nhã Loan sang phòng khác, cho hết hạ nhân lui ra ngoài.

Trà vừa rót, bà ta đã nhấn ra từng chữ:

- Ta muốn ngài chứng thực rằng người đã hút độc cứu Dương nhi, không phải là ca nhi kia, mà là Nhã Loan.

------------