CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 13: GẢ VÀO CHỖ CHẾT (4)

CHƯƠNG 13: GẢ VÀO CHỖ CHẾT (4)

Dù da thịt có thối rữa thì đầu óc Minh Hiên vẫn còn tỉnh táo.

Hắn không cho rằng Phước Sinh bị ngu thật. Bởi vì không có kẻ ngốc nào biết cách lau rửa vết thương, khoét mủ, chấm khô rồi bôi thuốc tỉ mỉ như thế được.

Càng sẽ không có kẻ ngốc nào biết “đánh giá” tình hình mà chậc lưỡi:

- Cả người đều có vết thương, tốt nhất là không nên mặc y phục ngay. Sẽ cọ phải lại nóng bí nữa, càng khó lành lại. Vậy đi, để ta lấy một tấm lụa mềm đắp lên cho huynh. Như thế vừa kín đáo cũng vừa dễ chịu.

Dứt lời, Phước Sinh đi lấy một tấm vải lụa vào, cẩn thận đắp lên người Minh Hiên.

“Ca nhi thụ thụ bất thân”

Cậu dĩ nhiên chưa từng nhìn thấy, càng chưa từng chạm vào những chỗ da thịt kín kẽ của hán tử.

Nhưng cậu hay cả Minh Hiên bây giờ, làm gì có cái suy nghĩ ấy!

Cậu chẳng qua chỉ là một kẻ chăm bệnh, còn hắn chẳng qua chỉ là một kẻ dở sống dở chết. Rõ ràng là trần trụi phơi bày, là tay cậu chạm vào đùi non, vào hông, vào ngực hắn. Nhưng hoàn toàn chẳng có chút ngại ngùng. Bởi đây đơn thuần chỉ là chuyện trị thương.

Phước Sinh lấy một viên thuốc ra:

- Đây là bổ dược hoàn. Huynh cố gắng nuốt xuống, nó sẽ giúp huynh phần nào lấy lại sức.

Dứt lời, cậu cũng chậm rãi đặt viên thuốc vào miệng người, rồi lại đút từng muỗng nước.

Bởi vì viên thuốc hơi lớn, nên Minh Hiên cũng phải khó nhọc mấy lần mới nuốt xuống được.

- Được rồi, huynh nghỉ ngơi đi đã. Ta phải tranh thủ làm chút việc, kẻo trời tối mất.

Phước Sinh chỉnh lại gối cho hắn rồi cũng rời khỏi phòng ngay.

Ban đầu cậu định tranh thủ chuyển hết đồ từ tiền viện vào. Nhưng nghĩ đến căn ngọa phòng tanh ngòm đó cậu lại không thể chịu nổi. Hơn nữa, dù có chuyển hẳn sang thư phòng thì gió vẫn thổi thứ mùi chết chóc đó tới.

Vì thế cậu lập tức xắn tay áo, lôi hết đống y phục, ga giường, chăn chiếu, tháo luôn cả cái mành kia kéo hết ra ngoài, đốt bằng sạch.

Phước Sinh “búng” con dòi đang bâu trên tay cậu vào đống lửa. Nhìn quanh nơi này một lượt.

Phủ rất rộng, mái ngói cong, đường đi lát đá xanh. Hành lang ngang dọc đều được xây dựng kiên cố. Hoa viên có hòn non bộ, có đình nghỉ, có mặt hồ.

Đào Gia là Đại Thương Hộ nức tiếng Đông Triều trấn. Nhưng nếu so với nơi này, còn không bằng một góc.

Là đương nhiên. Tướng Quân vốn dĩ là dưới một Đông Thành Chủ, mà trên cả vạn người. Phủ trướng này đâu phải là chốn mà dân thường có thể ra vào được? Ngay cả Huyện Lệnh - người đứng đầu một Trấn- muốn tới bái phỏng cũng còn phải chờ dâng bái thiệp.

Phước Sinh thở hắt một hơi dài.

Vậy mà… Vật đổi sao dời. Mới chỉ nửa năm trước thôi, nơi này ngựa xe tấp nập, bước chân người náo nhiệt vào ra. Khách nhân, quan lại, thương hộ. Ai cũng muốn cầu lấy một mối thân tình.

Giờ thì sao? Người người tránh né, đến tiếng nói vẳng ngoài kia còn không nghe được. Khắp nơi chỉ còn là một đống hoang tàn!

Cũng phải thôi. Đến người còn sắp chết, nói gì đến cảnh vật cỏ cây sau cả một quãng hè khô cháy.

Phước Sinh nhìn bóng chiều đã đổ, cũng không ngẩn ngơ thêm nữa.

Ai biết được, cậu và kẻ trong kia còn sống được bao lâu? Mười ngày? Một tháng? Ai biết được đông này, cậu còn có thể ngắm tuyết nữa hay không?

Cậu phải vội vàng lên một chút, nhanh chân lên một chút.

Bởi vì đồ mang theo nhiều, nên cậu tạm thời chuyển hết vào gian phòng nghỉ kế bên thư phòng. Đợi sau mới phân loại ra.

Loay hoay mãi đến tận khi đã tối mịt mới tạm xong xuôi. Nghĩ đã quá giờ thực tối, cậu liền tiến về phía ngọa phòng xem xét. Quả nhiên ở đó có một tráp gỗ được buộc kỹ vào một đầu sào dài.

Cậu mở tráp ra. Bên trong là hai chén cháo trắng và hai chén thuốc.

Cậu bưng tới thư phòng, gọi nhỏ:

- Minh Hiên huynh, tới giờ ăn rồi.

Minh Hiên cựa người, cố gắng chống tay muốn dậy, nhưng không thể. Sức lực mỗi ngày một cạn dần. Cho đến giờ, nhiều nhất cũng chỉ là vươn được tay ra.

Phước Sinh nhìn đôi tay khô gầy run rẩy. Cậu tự mắng mình một câu.

Trời ạ! Bổ dược hoàn chứ không phải là thuốc tiên. Làm sao khiến người sắp chết liền ngồi dậy được?

Cậu lập tức bước đến bên giường. Đỡ Minh Hiên dậy rồi đút từng muỗng  cho hắn.

Đầu tiên là vơi nửa bát cháo, rồi lại đến thuốc.

Nhưng thuốc vừa chạm lưỡi, Minh Hiên đã nhăn mặt.

- Đắng lắm đúng không? Cố gắng lên, ta có mang đường và mật… À quên, huynh không ăn được mấy thứ đó. Được rồi, ráng lên.

Lo cho Minh Hiên xong xuôi, cậu cũng tính đến phần mình.

Cậu bưng bát cháo ấm, húp một hơi.

Mùi vị quá tệ!

Phước Sinh nhổ ngay ngụm cháo trong miệng ra. Kỳ lạ vậy? Cháo trắng thôi mà. Sao vị lại khó chịu đến thế?  

 Minh Hiên nhìn cậu, ánh mắt không giấu được lo lắng:

- Ngươi…

Phước Sinh biết hắn định nói gì, lập tức lắc đầu:

- Không có chuyện đó! Ta mới đến đây bao lâu chứ? Kể cả lây bệnh thì cũng không bị mất vị giác nhanh như thế được!

Minh Hiên cũng suy nghĩ, gật đầu:

- Đúng vậy.

Hắn trước đây cũng là rất lâu sau mới biến đổi vị giác.

“Hạ nhân ăn gạo khác”

Mấy chữ đó của Nhị Đẩu vô thức vang lại trong đầu Phước Sinh. Không lẽ, gạo này cũng tẩm thuốc à?

Thôi mặc kệ đi. Cả ngày vất vả, giờ cậu cũng đói lắm rồi. Nhà bếp thì cậu còn chưa kịp ghé qua, cũng chẳng biết củi lửa thế nào. Cậu lấy ra ít lương khô và thịt khô, ăn tạm qua bữa.

Minh Hiên nhắc cậu:

- Không được ăn thịt.

- Ta cứ ăn.

- Ngươi! Vậy nhớ uống thuốc.

Phước Sinh lắc đầu:

- Ta không uống.

- Không được.

Phước Sinh xé miếng thịt khô, bỏ vào miệng nhai, nhìn hắn:

- Huynh muốn quản ta sao? Vậy thì cũng phải xem có đủ sức quản không đã?

Minh Hiên muốn nói thêm, nhưng khí lực thật sự không đủ. Đành chỉ thở dài.

Phước Sinh ăn xong rồi dọn dẹp sơ qua, mang khay gỗ về ngọa phòng, buộc trở lại đầu sào. Cậu định quay đi, nhưng nghĩ ngợi thế nào rồi lại mở khay gỗ ra, lấy phần cháo và thuốc còn nguyên trong chén của mình, đổ hết đi. Như thế thì Nhị Đẩu sẽ báo lại với Tạ Gia rằng mình có ăn có uống. Tránh cho ngoài kia lại nói rằng tức phụ vừa qua cửa đã không nghe lời.

--------

Phước Sinh không thích bóng tối, vì thế cậu đã sớm thắp hết đèn trong thư phòng lên, rồi lại dọn dẹp thêm một hồi.

Minh Hiên nhìn cậu bận rộn luôn chân tay, cất giọng:

- Là… Tạ Gia ép ngươi tới đây sao?

Nếu không thì hắn cũng không nghĩ ra được bất kỳ lý do gì để một ca nhi lại chấp nhận bước chân vào đây chăm sóc cho hắn cả.

Phước Sinh hơi khựng lại, không đáp lời vội, mà quay người về phía tay nải tìm đồ.

- Nếu là vậy…Ta thay mặt Tạ Gia, tạ lỗi với ngươi.

Từ khi tỉnh lại, cảm xúc của hắn chỉ dừng ở hai chữ “áy náy”. Trong lần cuối có thể gặp gỡ được phụ thân, rõ ràng là hắn đã dặn dò rằng người của Đào Gia gả qua, hãy để họ ở lại Tạ Gia. Là góa phụ cũng được, sau này tái giá cũng được. Nhưng tuyệt đừng để người phải tới nơi này lây phải bệnh dịch.

Vậy mà… Có lẽ là phụ thân quá thương hắn, không muốn hắn chết trong cô độc, nên mới khuyên cậu tới đây? Hay là các bô lão ở Tạ Gia lấy gia quy tông tộc ra ép uổng?

Dù thế nào, hắn vẫn là nguyên nhân khiến cậu bước vào cửa tử.

Vậy thì tỉnh lại để làm gì? Còn sống để làm gì? Giá mà hắn chết sớm hơn một chút, cậu có khi còn không phải gả cho hắn!

Phước Sinh từng bước lại gần. Kỳ lạ thật! Minh Hiên có nói ra miệng thêm chữ nào nữa đâu? Nhưng chính cậu lại như đang đọc rõ từng lời trong tâm hắn. Đọc được cả sự bất lực cùng có lỗi vô cùng ấy.

Cậu thở hắt một hơi thật nhẹ, rồi đưa ra hai phong thư:

- Đây là thư tín của Minh Khôi và Minh Cảnh gửi cho huynh. Ta và huynh mặc dù trên danh nghĩa là phu phu. Nhưng quen biết nhau còn chưa trọn một ngày. Ta tự biết lời nói của ta huynh chẳng tin nổi mấy phần đâu. Vì thế, huynh cứ đọc thư của hai đệ ấy trước đi. Sau đó, chúng ta nói chuyện cho rõ ràng.

Nghe tới tên của hai thân đệ mình, ánh mắt của Minh Hiên như vụt sáng:

- Ngươi gặp hai đệ ấy rồi ư? Chúng vẫn khỏe chứ? Có gặp nhị muội của ta không?

- Nhị muội không về nên ta không gặp được. Còn Minh Khôi và Minh Cảnh vẫn khỏe. Sau khi biết tin ta sẽ tới đây, liền thức cả đêm biên thư cho huynh.

Minh Hiên run rẩy nâng lá thư trên tay, miết trên dòng chữ bên ngoài,  xúc động đến mức ho bật lên mấy tiếng.

- Đúng là nét chữ của chúng rồi… tam đệ… tứ đệ…

Phước Sinh nhìn sự xúc động quá đỗi của Minh Hiên, khó hiểu:

- Nơi này không đưa được đồ ra ngoài là đương nhiên. Nhưng đồ từ ngoài đưa vào thì có gì mà khó đâu? Ngày nào Nhị Đẩu chẳng hai cữ đẩy thực dùng, chẳng lẽ bao nhiêu lâu như vậy, Tạ Gia lại không biên thư báo tin gì vào cho huynh sao?

Minh Hiên lắc đầu:

- Chắc là do phụ thân muốn ta chuyên tâm dưỡng bệnh. Sợ rằng nghe tin tức ngoài kia lại càng thêm đau lòng mà thôi.

Phước Sinh cũng không tiện đôi co với người bệnh. Lại còn là chuyện nội trạch tình thâm, vì thế cậu cũng không hỏi thêm nữa:

- Nhìn hai phong thư rất dày, có lẽ dài lắm. Vậy huynh cứ đọc đi. Ta sang gian phòng kế bên soạn lại ít đồ, mai còn sử dụng. Có gì thì cứ gọi.

- Được.

Phước Sinh rời đi, chủ yếu là để lại khoảng không gian riêng cho Minh Hiên. Chuyện của Tạ Gia, một kẻ tức phụ hữu danh vô thực như cậu cũng không nên xen vào. Nếu có gì Minh Hiên cần hỏi, cần nói, cậu sẽ đáp lại. Thế là đủ.

---------