CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 36: VÌ NGƯỜI CŨNG VÌ NON SÔNG

CHƯƠNG 36: VÌ NGƯỜI CŨNG VÌ NON SÔNG

Khoảng không lặng đi như tờ.

Phạm Thái Y buông ra một tiếng thở dài. Ông hiểu chứ. Đừng nói là ca nhi khó có thai hơn nữ tử.

Mà cho dù có dễ đậu thai, cũng không mấy ai chấp nhận được việc này.

Trung Đại Phu cũng đã nghe hết mọi chuyện, vuốt chòm râu dài, thử đưa ra vài ý kiến.

Nhưng Phạm Thái Y đều lắc đầu:

- Nếu là chưa tụ độc thì còn có thể thử xem, nhưng đã tụ độc rồi, không còn cách nào khác cả.

Ông ngưng lại một nhịp, rồi bất ngờ nói:

- Hoặc cũng vẫn còn một cách nữa. Chỉ là cách này khó như bắc thang lên trời.

Minh Hiên hỏi ngay:

- Xin Phạm Thái Y nói rõ.

Ông chậm giọng:

- Ta từng nghe Chính Thái Y nói, trong Ngọc Dược Phòng có một viên Hắc Thạch có thể hút được mọi loại độc ra khỏi cơ thể. Nhưng chỉ dùng được duy nhất một lần. Vì thế, ngay cả Hoàng Thân Quốc Thích trúng độc, chưa chắc đã được ban cho để mà cứu người.

Nói gì đến một Phu nhi Tướng Quân Đông Thành nhỏ bé?

Hoàng Thượng đương nhiên muốn giữ viên Hắc Thạch ấy cho mình, cho Hoàng Hậu, nhiều lắm thì đến các Hoàng Tử Công Chúa là cùng.

Phạm Thái Y không nói ra đoạn sau. Nhưng Minh Hiên và Phước Sinh làm sao không hiểu?

Như vậy đúng là có cách cũng như không.

- Nhưng nếu Tướng Quân thật lòng muốn cứu Phu nhi của mình, vậy thì cứ đến cầu kiến Hoàng Thượng xem sao. Ta nghe bằng hữu trên Triều nói, suốt nửa năm nay, giặc man di đánh chiếm hoành hành khắp Tây Thành. Tây Thành Chủ đã xin Triều Đình điều quân viện trợ. Nhưng mấy Đại Tướng có đi mà không có về. Hoàng Thượng đang rất đau đầu. Nếu ngài có thể lĩnh binh ra trận, chiến thắng khải hoàn. Vậy thì việc xin ban viên Hắc Thạch kia, chưa hẳn đã là không thể.

Minh Hiên vòng tay ra lễ:

- Tạ ơn Phạm Thái Y đã chỉ điểm!

- Ta và Tướng Quân cũng đã quen biết 10 năm. Từng theo ngài cắm qua bao nhiêu doanh trại rồi. Những chuyện như thế này, ta đương nhiên sẽ dốc lòng.

Sau đó, Phạm Thái Y cũng kê thuốc bổ thai cho Phước Sinh. Dặn dò cậu kỹ lưỡng, rồi mới lên xe ngựa trở về Kinh Thành.

Hai người cáo từ Trung đại phu, trở lại Tạ Gia.

Trên đường về, Phước Sinh nắm chặt tay hắn:

- Hiên ca, đệ biết huynh định làm gì. Không được đâu! Quân man di rất hung tợn, lại nhiều thủ đoạn. Đệ không cho huynh đi đâu!

- Đệ yên tâm, ta sẽ đến gặp Đông Thành Chủ hỏi chuyện trước. Xem tình hình rồi mới quyết.

Thế nhưng Phước Sinh hiểu hắn hơn ai hết:

- Huynh chỉ nói thế để trấn an đệ thôi. Huynh nhất định sẽ đi.

- Sinh nhi…

- Đừng nói nữa…

Minh Hiên ôm lấy cậu, xoa nhẹ trên vai:

- Sinh nhi, chúng ta có tiểu oa rồi. Đừng buồn cũng đừng giận, sẽ ảnh hưởng đến đứa nhỏ.

- Vậy nếu đệ cầu xin huynh thì sao… Đệ không cần rút độc nữa. Đệ chỉ cầu xin huynh ở lại bên đệ thôi mà. Chúng ta chỉ vừa mới rời khỏi Phủ. Thời gian huynh gặp lại nội trạch cũng mới tính bằng ngày. Huynh thật sự…Nỡ lòng sao?

- Ta thừa nhận, nếu ta lãnh binh ra trận, lý do đầu tiên chính là vì đệ và tiểu oa. Bằng mọi giá ta sẽ cầu cho được viên Hắc Thạch đó. Nhưng Sinh nhi, ta là một Tướng Quân của Đông Thành, cũng là của Việt Quốc. Nay Tây Thành gặp nạn, nếu không kịp cứu nguy, thì chẳng mấy mà bọn chúng sẽ đánh chiếm ba thành còn lại. Đến lúc ấy, con dân Đông Thành trong đó có cả đệ, có cả Tạ Gia, đều sẽ phải sống trong biến loạn. Ta không thể trơ mắt đứng nhìn được.

Phước Sinh chôn trong ngực người, nước mắt thấm lên vạt áo:

- Hiên ca… Đệ biết mình khó có thể giữ huynh ở lại. Nhưng lòng này vừa nghĩ đã đau. Đệ sợ mình không chịu nổi mất.

- Không, Sinh nhi mà ta biết, đâu phải người dễ yếu lòng? Đệ nhất định sẽ vì ta, vì tiểu oa mà sống thật tốt.

-------

Sáng hôm sau, Minh Hiên đến gặp Đông Thành Chủ.

Thành Chủ thấy hắn đến thì vô cùng vui mừng. Hắn vừa hỏi đến việc của Tây Thành, đã liền cho biết: Trước đây Hoàng Thượng nghe danh Đông Thành có Chiến Thần, đã từng lệnh xuống, muốn cử hắn lãnh binh ngay. Nhưng khi ấy hắn còn đang ở nơi Phủ vắng, bị thuốc độc hành hạ. Đông Thành Chủ cũng chỉ đành tấu lên báo rõ.

Sau đó Hoàng Thượng liền lệnh các Tướng khác đi dẹp loạn. Nhưng bọn man di vừa thiện chiến, vừa man rợ. Việt Quốc vậy mà đã chết mất 3 Tướng tài. Tây Thành Chủ phải bỏ chạy về Kinh Thành lánh nạn. Người hiện giờ đang tạm trấn giữ Tây Thành là Hạng Vương Gia. Cũng đã sắp không trụ nổi. Liên tục phát tín hiệu cần thêm tiếp viện.

Đông Thành Chủ thở dài:

- Hoàng Thượng vô cùng khổ não, đang không biết phải đưa Tướng nào đi cứu viện. Ta đã cùng bàn với Phong Kiều, hắn muốn đi ngay. Khổ nỗi Phong Kiều là dũng tướng nhưng lại ít mưu sâu. Nếu chỉ để đọ sức với lũ man di, sợ là không thể. Vì vậy ta vẫn cứ chần chừ, chưa tiến cử hắn. Nhưng tình hình bây giờ đã quá nguy nan rồi. Nếu để bọn man di chiếm được Tây Thành, vậy thì cửa ngõ vào Kinh Thành rất có thể bị phá. Kinh Thành mà gặp họa, thì Đông Thành chúng ta cũng không thể sống yên được!

Minh Hiên nghe xong mọi chuyện, lập tức ra lễ:

- Xin nhờ Đông Thành Chủ tiến cử hạ tướng.

- Ta đương nhiên là mong như thế! Nhưng sức khỏe của ngươi sao rồi?

- Đã không còn gì đáng ngại!

- Tốt! Vậy thì lập tức chuẩn bị binh lực, sắp xếp lên đường ngay!

-------

Cùng lúc ấy.

Phước Sinh ngồi dưới đình nghỉ của Tạ Gia, nhìn những bông tuyết trắng xóa đang rơi, thẫn thờ.

Minh Ngọc mang canh ấm đến cho cậu:

- Ca phu?

Phước Sinh quay đầu nhìn nàng:

- Ngọc muội đến ư?

- Trời lạnh thế này, sao ca phu lại ngồi ở đây?

- Ta chỉ là… Suy nghĩ một chút.

- Là chuyện của Hiên ca đúng không?

- Ừm. Để muội chê cười rồi.

- Ca phu vì đại ca của muội mà lo lắng. Thân làm nhị muội, muội phải cảm kích ca phu mới đúng, sao có chuyện chê cười?

Minh Ngọc mở canh ra, giục cậu uống vài ngụm cho ấm bụng. |Rồi nàng cũng xoay người, cùng ngồi ngắm tuyết với Phước Sinh:

- Còn nhớ, năm ấy đại ca mới 16, có lệnh gọi tòng quân, nương muội muốn mua một hán tử đi thay, huynh ấy thế nào cũng không chịu. Sau này lập được vài công trạng nhỏ rồi, thời gian tòng quân cũng đã đủ. Cha khuyên khô miệng cũng không chịu trở về. Nói rằng còn giặc thì còn phải đánh. Đánh đến khi nào Đông Thành được bình an mới thôi. Ca phu, muội rất hiểu tâm trạng của người. Nhưng có lẽ, không ai có thể khuyên cản được đại ca nữa. Việc quan trọng nhất ca phu nên làm, là dưỡng thai thật tốt. Sinh cho huynh ấy một tiểu oa mập mạp đáng yêu.

Phước Sinh hiểu hết lời hết ý của Minh Ngọc.

Người là vì ta, nhưng cũng là vì Việt Quốc. Một Tướng Quân đương nhiên phải ra trận khi đất nước gặp nguy biến. Cậu hiểu, hiểu hết chứ… Chỉ là cậu không nỡ, không đành… Cậu cũng có sự ích kỷ của mình, muốn giữ người ở bên mình…

- Ngọc nhi, ta cứu được người ra khỏi hiểm cảnh này, lại phải nhìn người bước vào hiểm cảnh khác… Ta… Thật xót xa.

Minh Ngọc nhìn cậu, ánh mắt trầm ấm:

- Tiền tài này, địa vị này của nội trạch ta, hầu hết đều là do huynh ấy mang lại. Nhưng ca phu, người xin hãy hiểu. Nếu hỏi cha, hỏi các đệ muội có nỡ để đại ca mình tòng quân hay không. Vậy thì vạn lần vẫn là không nỡ. Nhưng giặc đánh chiếm Thành, hán tử không ra trận, vậy thì nữ tử, lão nhân, tiểu oa ở nhà làm sao mà sống? Vì thế có những chuyện, những việc, không phải là nỡ hay không nỡ. Hơn nữa, với tính cách của đại ca. Cứ cho là ca phu giữ được huynh ấy ở lại, vậy thì có thật sự là giữ được người hay không? Hay thứ giữ được chỉ có thân xác kia, mà chí lớn, hồn phách, đều đã không còn tại?

Minh Ngọc chỉ nói đến vậy, rồi phủi chút bụi tuyết trên vai cậu, nhẹ bước rời đi.

Phước Sinh tự cười buồn.

Ngọc muội nói đúng. Cho dù cậu có lấy bản thân và tiểu oa ra ép, níu được chân người. Vậy thì phu lang hằng đêm ôm cậu ủ trong lòng, có thật là phu lang mà cậu muốn hay không? Hay chỉ là một kẻ đồng sàng dị mộng? Tâm kia đã ra tận chiến trường?

Người đi là vì cậu.

Người đi cũng là vì non sông này.

--------

Chiều muộn, Minh Hiên trở về.

Phước Sinh không hỏi thêm gì, lẳng lặng chuẩn bị thêm áo ấm cho hắn.

- Sinh nhi, ta…

- Bao giờ huynh đi?

Minh Hiên ôm chầm lấy cậu từ phía sau:

- Tây Thành đã loạn. Nếu còn không mau tiếp thêm viện binh, chắc chắn sẽ mất Thành vào tay bọn man di.

Phước Sinh nghẹn giọng, bàn tay siết trên áo choàng của hắn khẽ run lên:

- Vậy là… Sớm mai?

- Xin lỗi, Sinh nhi…

- Ngay bây giờ?

- Binh lính Đông Thành đều đã tập hợp ngoài Cổng Thành rồi. Ta... Chỉ có thể tranh thủ một lúc này, về gặp đệ.

Phước Sinh cố nén nước mắt, nặn ra một nụ cười.

Cậu quay người lại:

- Việc quân đang gấp, huynh vẫn cố gắng về thăm đệ và tiểu oa. Như thế, lòng Phu nhi còn gì không vui nữa?

Phước Sinh lùi lại một bước, thi lễ:

- Ta chúc chàng bách chiến bách thắng. Sớm ngày khải hoàn.

Ngoài cổng Tạ Gia, vó ngựa đạp xuống đất liên hồi giục giã.

Minh Hiên nhìn cậu, ánh mắt kiên định:

- Sinh nhi, chờ ca về.

Dứt lời, người cũng đã vội bước rời đi.

Thế nhưng khi bước chân đặt trên nơi bậu cửa, lại chợt khựng lại. Ngay cả một Tướng Quân đang khoác trên người chiến bào uy dũng, cũng phải nghẹn giọng:

- Sinh nhi…

Phước Sinh cắn chặt môi, lao về phía hắn:

- Hiên ca, đệ và tiểu oa chờ huynh về… Nhất định, huynh phải trở về… Hứa với đệ.

- Được! Ca hứa!

Người bịn rịn thêm một khắc, rồi cũng phải rời đi.

Nơi chiến tuyến không có chỗ cho sự chậm trễ. Tình hình của Tây Quốc thật như nước sôi lửa bỏng.

Phước Sinh nhìn theo bóng người, nước mắt rơi lã chã không dừng nổi.

---------

Phong Kiều dẫn quân lính hướng về phía Tây Thành. Đông Thành Chủ cùng với Minh Hiên phi ngựa nước đại về Kinh Thành xin gấp Thánh Chỉ tiếp viện.

Hoàng Thượng đang mất ăn mất ngủ vì chuyện này, đương nhiên vui mừng đáp ứng:

- Chỉ cần Tạ Tướng Quân dẹp tan được đám man di, giữ lại được Tây Thành, vậy thì viên Hắc Thạch ấy Trẫm nhất định ban thưởng! Đông Thành Chủ có công tiến cử người tài, dốc binh trong thành tiếp ứng, Trẫm cũng trọng thưởng.

- Tạ ơn Hoàng Thượng!

Đông Thành Chủ và Minh Hiên lập tức lĩnh chỉ tạ ơn.

Đông Thành Chủ tiếp tục ở lại Kinh Thành, cùng với các Thành Chủ khác và bá quan văn võ, dưới ý chỉ của Hoàng Thượng, tiếp tục gom thêm quân lương, bổ sung quân lính để nhanh chóng tiếp viện.

Minh Hiên lãnh lệnh bài Đại Tướng Quân Việt Quốc, rời khỏi Kinh Thành, một đường thẳng hướng gặp Phong Kiều, cùng tiến về Tây Thành.

Từ đây, trải qua những ngày khói lửa binh đao.