CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 33: SONG SINH (3)

CHƯƠNG 33: SONG SINH (3)

Đúng là trong tay có quyền có tiền, mọi thứ đều trở lên quá dễ dàng!

Chỉ một lời nói ra, kẻ dưới đều phải nghe răm rắp.

Quản gia cũ là kẻ đầu tiên bị đuổi. Thay bằng Lý Văn. Các hạ nhân khác trong một tháng cũng đều bị thay đi hết. Cớ thì thiếu gì? Chẳng qua chỉ là dâng trà quá nóng, phật ý chủ tử liền bị ném ra chợ người tự sinh tự diệt.

Nạp thiếp cũng chẳng khó gì. Bạch Hoa cùng đám thân nhi tử của Lục Bá  nghênh ngang bước vào Tạ Gia hưởng phúc.

Minh Cảnh Minh Khôi vốn hiếu thảo, một lời liền vâng lệnh cha lên tận Tử Sơn theo học. Minh Ngọc đã gả đi, nơi này quyết chẳng rộng cửa đón, nàng cũng ít dám về.

Kẻ nguy hiểm nhất chính là Minh Hiên. Phải diệt trừ cho bằng được.

Nhắc đến Minh Hiên, bọn chúng lại im bặt, ánh mắt láo liên muốn giấu diếm.

Quan nha tiếp tục dùng hình tra khảo.

Khắp sân đều là tiếng roi quất trượng đánh, nghe mà rợn người. Bạch Hoa và mấy nữ tử đều đã ngất đi.

Lý Văn bị đánh đến nát lưng, hộc cả máu mồm. Đau quá không chịu được đành cắn răng khai ra.

Vì sợ sau khi Minh Hiên trở về sẽ phát hiện ra Lục Bá là “Tạ Tranh giả”. Nên bọn chúng đã sớm tính toán từ cả trước khi hắn về.

Chúng mua một loại thuốc bột từ tay thổ phỉ. Độc tính của thuốc này không cao, không gây chết người ngay, nhưng kẻ dùng nó sẽ mất sức dần, toàn thân run rẩy rồi liệt hẳn.

Sau khi Minh Hiên đã liệt, bọn chúng lại phối thêm thuốc khác vào cháo, khiến cho cơ thể hắn xuất hiện những vết lở loét, rất giống với dấu hiệu của bệnh dịch.

Lục Bá lấy quyền Đương Gia, một tay che trời, bưng bít hết toàn bộ thông tin từ Phủ Tướng Quân. Nội bất xuất ngoại bất nhập, không cho kẻ nào tiếp cận. Toàn bộ thư tín và vật phẩm gửi vào trong Phủ đều bị lão đốt hết. Thuốc lấy từ chỗ Phạm Thái Y về cũng vậy, chưa bao giờ được sắc qua.

Minh Hiên bao năm chinh chiến trở về, cứ ngỡ Lục Bá chính là Tạ Tranh. Đương nhiên hiếu thuận vô cùng. Hổ dữ còn không ăn thịt con, lý nào lại nghi ngờ thân phụ của mình? Hắn nhanh chóng sập bẫy. Dùng cháo thuốc không chút nghi ngờ. Bệnh tình vì thế chỉ có nặng thêm. Không thể khỏi được.

Minh Cảnh gầm lên:

- Vậy là đại ca ta không mắc bệnh dịch?

Lý Văn giờ này chỉ cầu giữ mạng, vội dập đầu:

- Vâng! Máu mà Phạm Thái Y nghiệm đúng là máu của Tướng Quân, nhưng đã bị tiểu nhân bỏ độc vào trước khi đưa đi nghiệm rồi. Mấy lần đều như vậy. Tướng Quân thực ra không hề bị bệnh. Cháo thuốc hàng ngày đưa cho Nhị Đẩu sắc nấu, đều không phải là của Phạm Thái Y, mà là cháo thuốc có độc.

Minh Khôi bàng hoàng:

- Thế nên bao nhiêu nô tì nha hoàn trong phủ dùng thứ thuốc đó đều chết cả…

Lý Văn dập đầu van xin:

- Thuốc cho bọn chúng là thuốc nặng. Uống vào không thể sống quá hai tháng. Còn của Tướng Quân… Bởi vì sợ bị nghi ngờ, nên liều lượng nhẹ hơn nhiều. Xin hãy vì Tướng Quân vẫn còn sống mà tha cho tiểu nhân một mạng! Tạ lão gia! Xin hãy nói với quan nha! Tiểu nhân cũng là vì tiền mà mờ mắt!

Tạ Tranh lắc đầu. Trên gương mặt già nua tràn đầy chua xót, hướng về phía Lục Bá:

- Vì bạc tiền mà đến ruột thịt cũng hại…Các ngươi… Có còn là con người không?

Lục Bá bị dùng hình, toàn thân đau đớn run rẩy. Nhưng hai mắt vẫn đỏ ngàu, nghiến ra từng chữ:

- Ta hôm nay có chết cũng không nhắm mắt đâu! Tại sao chứ? Ta và ngươi chẳng những là huynh đệ, còn là song sinh! Cùng cha cùng nương, cùng sinh một khắc một giờ! Vậy mà tại sao kẻ được nương đưa đi lại chỉ có ngươi? Ta không phục! Trời xanh tại sao lại bất công với ta như thế? Trong khi ngươi được nương yêu thương dưỡng dục, được học hành tử tế, được thi lên Tú Tài, hưởng bao nhiêu vinh hoa phú quý. Còn ta phải ở Lục Gia làm thân trâu ngựa, bị ép phải nghỉ học, sống trong cơ cực. Ngươi ăn thịt ăn cá thành quen, còn ta đến nuốt một miếng cơm cũng phải nhìn sắc mặt kẻ khác. Ngươi mặc áo gấm ngồi trên kiệu lớn. Còn ta, hơn 50 năm qua chưa từng có nổi một chiếc áo bông ấm! Vì đâu chứ? Ngươi dựa vào cái gì mà có tất cả những thứ ấy? Còn ta, ta đã làm sai cái gì mà lại không thể hưởng?

Lục Bá nói xong, cũng vì uất nghẹn và đau đớn trên thân xác mà nhổ ra bọt máu rồi ngất lịm.

Lục Cường và Lục Thắng lết đầu gối về phía Lục Bá:

- Cha ơi! Cha tỉnh lại đi!

- Bá phụ! Dù thế nào cha của điệt tử cũng là thân đệ của người! Xin bá phụ nể tình nội tổ mẫu mà tha mạng!

Quan nha đập tráp xuống bàn:

- Xét theo tội trạng, chỉ riêng việc hãm hại Tướng Quân, cũng đủ để xử chết toàn bộ các ngươi!

Nhưng vị quan này biết, Tạ Gia đưa việc này xử kín tại sân nhà chứ không phải ở giữa công đường, chắc chắn là đã có suy tính.

Vì thế quay về phía Tạ Tranh:

- Việt Quốc ta ngoài lý còn tình. Trước khi kết án, bổn quan muốn nghe ý kiến của Tạ lão gia trước.

Tạ Tranh khẽ nhắm mí mắt. Bàn tay già nua nắm lại từng ngón.

Lục Bá đáng trách. Nhưng cũng đáng thương.

Nếu ngày ấy Lục Tam không lén trộm hắn đi. Hoặc nếu nương biết rằng hắn vẫn còn sống. Với tính cách của bà, chắc chắn dù có phải liều chết bà cũng giành nuôi hắn cho bằng được.

Như thế thì cuộc sống của hắn có lẽ sẽ dễ chịu hơn.

Một đứa trẻ không có thân nương bên cạnh, phải sống chui nhủi dưới ách hai người nương kế. Cha lại cờ bạc đến tán gia bại sản. Khỏi cần phải nói cũng hiểu, đời hắn thế nào.

Hơn nữa, ruột rà cũng có cái tình riêng của ruột rà.

Tạ Tranh tuy rất giận hắn, nhưng vẫn có niềm thương xót:

- Đại nhân, Lục Bá đúng là phạm phải tội lớn. Nhưng Hiên nhi vẫn may mắn giữ được tính mạng. Hơn nữa… Dù sao hắn cũng là thân đệ của lão, nếu thật sự để hắn chết dưới tay mình. Ta sau này, cũng không còn mặt mũi nào gặp nương dưới suối vàng được nữa. Vì thế mong đại nhân giơ cao đánh khẽ.

Vị Quan nha gật đầu, đập tráp xuống bàn, ra phán quyết:

- Lý Văn là chủ mưu, lôi ra xử trảm thị chúng.

- Lục Bá và tất cả những kẻ liên quan, mỗi kẻ 20 năm tù. Sau khi mãn hạn, đuổi khỏi Đông Thành. Không có ân lệnh, không được bước vào Thành nửa bước.

Thư Lại ghi lại toàn bộ, nhanh chóng soạn án. Quan nha đóng xuống ấn ký, lính canh lập tức xốc người rời khỏi, cho lên xe tù, thi hành án lệnh.

Xong xuôi, Quan nha cũng ra lễ với Tạ Tranh:

- Chúc mừng Tạ lão gia! Hôm nay trở về, bổn quan sẽ bẩm báo mọi sự với Đông Thành Chủ. Sớm mai sẽ mời Thái Y từ Kinh Thành về nghiệm lại máu cho Tướng Quân.

Tạ Tranh đáp lễ:

- Cảm ơn Đại nhân. Mời đại nhân vào trong uống trà.

- Bổn quan cũng muốn ở lại chung vui với nội trạch. Nhưng xem việc nơi này vẫn còn ngổn ngang. Vậy thứ cho bổn quan rời đi trước.

- Vâng, vậy xin tiễn Đại nhân.

Phong Kiều cũng không ở lại thêm. Ra lễ cáo từ, hẹn ngày mai khi nghiệm máu cho Minh Hiên sẽ đến.

Sau khi mọi người đã rời đi, Minh Ngọc dặn dò Minh Cảnh Minh Khôi kẻ lo cho cha, kẻ sắp xếp lại mọi việc trong phủ.

Còn nàng cũng vội vàng giục Bát Châm mài mực, đem mọi chuyện biên vào trong thư. Xong xuôi liền tức tốc đến Phủ Tướng Quân, dùng cách cũ hất thư vào trong.

--------

Trong phủ, sau khi nhận được thư của Minh Ngọc, cả hai dù đã đoán biết được phần nào nhưng cũng không thể tránh khỏi bàng hoàng.

Minh Hiên ngồi lặng trên ghế rất lâu. Trà rót ra đã nguội từ khi nào cũng không để ý tới.

Phước Sinh rót lại một chén khác cho hắn:

- Hiên ca, nhấp ngụm trà cho ấm bụng.

Minh Hiên đón lấy chén trà, uống xong liền thở hắt một hơi thật sâu:

- Ta không thể ngờ được, chỉ vì tiền bạc mà chúng hại chết bao nhiêu người như thế. Hạ nhân thì vẫn là mạng người. Đáng quý biết bao.

Phước Sinh vỗ về hắn:

- Những chuyện đã qua, cần biết thì phải biết. Nhưng cũng không thể vì thế mà đánh mất những điều tốt đẹp trước mắt được. Hiên ca, huynh phải thấy vui mừng chứ? Huynh vốn dĩ không hề bị bệnh. Chúng ta sắp được rời khỏi đây rồi!

Minh Hiên ôm lấy cậu, để cậu tựa lên vai mình:

- Ta dĩ nhiên là rất vui. Ta sắp được gặp lại phụ thân và các đệ muội. Còn có Phong Kiều, có Đông Thành Chủ, có các bằng hữu tốt đang chờ ta nữa. Đến ngay cả mơ ta cũng mong tới ngày này. Nhưng thật sự khi nó đến thì… Sinh nhi, không chê cười phu lang nghĩ nhiều chứ?

Phước Sinh lắc đầu, nhéo nhẹ lên má Minh Hiên:

- Nếu huynh không nghĩ, ấy mới là lạ đó! Chính đệ cũng đang rối bời đây. Chẳng biết được người ta sau khi ra ngoài rồi, trở lại thành Tướng Quân uy dũng. Sẽ muốn nạp thêm bao nhiêu thê thiếp đây?

Minh Hiên cầm lấy tay cậu:

- Lãnh miếu thiêu hương nếu ta không nhớ, vậy thì ngay cả tư cách làm người ta còn không có. Nói gì đến uy dũng? Minh Hiên ta được phu nhi cứu lấy từ trong cõi chết. Nguyện cả đời, ngoài đệ tuyệt không thú kẻ thứ hai.

- Nhưng người đệ có độc, đại phu nói sống chẳng quá nổi hai năm. Chẳng lẽ sau khi đệ chết, huynh sẽ sống một mình suốt đời à? Có ma mới tin.

Minh Hiên cười nhẹ:

- Một ca nhi như đệ cũng có thể giành lấy ta từ tay Diêm Vương. Thế thì ông ta cũng không mạnh như mọi người vẫn tưởng. Sau khi ra khỏi đây rồi. Ta cũng muốn đi cướp đệ lại từ tay ông ta.

Phước Sinh bật cười:

- Huynh là bệnh giả. Đệ là độc thật. Làm gì mà giống nhau?

- Giống chứ. Bởi vì đệ có thể vì ta, ta cũng có thể vì đệ mà làm tất cả.

Khi nghe người nói những lời này, nào đã có gì để chứng minh?

Nhưng Phước Sinh cậu nguyện ý tin lời mà phu lang cậu nói.

Đông lạnh rồi, tuyết đã phủ trắng trời. Thế nhưng đêm nay, bất luận ngoài Tạ Gia hay nơi phủ vắng. Lòng người chưa khi nào nguội lạnh.

Ai cũng mong đến ngày mai, cái ngày mà cổng phủ mở toang, để tất cả những cay đắng xưa kia, đều tan như bọt tuyết!

--------