CA NHI GẢ THAY
CHƯƠNG 26: MỤC BẤT KIẾN TỆP (4)

CHƯƠNG 26: MỤC BẤT KIẾN TỆP (4)

Minh Ngọc lấy lại bình tĩnh, đẩy hai đứa nhỏ ra ngoài chơi:

- Bát Châm, trông nom hai thiếu gia cẩn thận.

- Vâng.

Hai kẻ đang nằm phê pha trong khói thuốc, nghe động thì liền quát lớn:

- Đứa nào dám cả gan bước vào đây?

Bạch Hoa ngồi dậy, còn định gắt lên phạt đánh, lại nhìn thấy Minh Ngọc.

Bà ta cố tỉnh thuốc, đổi sắc mặt:

- A? Ngọc nhi? Là con sao?

Nghe Bạch Hoa gọi “Ngọc nhi”. Kẻ nằm ghế kia cũng bật dậy:

- Minh Ngọc?

Minh Ngọc nở một nụ cười, tiến đến ra lễ:

- Ngọc nhi thỉnh an phụ thân, nhị nương.

Tạ Tranh lúc này mới ngồi dậy, ánh mắt vẫn còn hơi mơ màng:

- Sao ngươi lại về đây?

- Ngoại tôn của người sang năm đến tuổi đi học. Thanh Hà trấn tuy lớn, nhưng không thể so với Viện Học Đông Thành được. Vì thế nhi nữ đưa ngoại tôn lên đây, vừa là để gặp gỡ các lão sư, vừa là để thăm người.

Tạ Tranh miễn cưỡng lệnh cho mấy kẻ hầu thuốc:

- Dẹp mấy thứ này đi, mang trà lên.

- Vâng.

Tạ Tranh nhìn Minh Ngọc. Ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét dành cho kẻ đã cắt ngang cơn phê thuốc của mình:

- Tới tận sang năm mới đến tuổi học, ngươi đã vội thế làm gì? Hơn nữa, ngươi là nữ nhi đã gả đi, không ở nội gia ngươi mà lo việc, lại đường đột chạy về đây. Ngươi muốn để Đỗ Gia nói ta không biết dạy con hay sao?

Bạch Hoa vuốt đuôi:

- Ngọc nhi à, lão gia nói đúng đấy. Nữ nhi đã gả chẳng khác nào bát nước hắt đi. Con đã không còn là người của Tạ Gia ta nữa. Sau này phải được lão gia đồng ý mới được trở về thăm. Bằng không, dăm bữa nửa tháng con lại nổi hứng về, người ngoài không biết sẽ đặt điều rằng con và phu quân chung sống không hòa hảo đấy.

Dưới chiếc khăn tay, Minh Ngọc tự cấu đau tay mình. Khói thuốc làm nàng chuếnh choáng, nhưng những lời này mới là dao cứa vào tâm. Kẻ trước mặt giống phụ thân nàng như đúc, nhưng e chỉ là lớp da ngoài!

Trước đây, người nói Tạ Gia vĩnh viễn là nhà của nàng. Bất cứ khi nào nàng về, căn phòng thời thiếu nữ vẫn thơm đầy mùi hoa mới.

Nhưng bây giờ thì sao đây?

Trái tim nàng nhói lên đau đớn. Nhưng nụ cười vẫn nở nhẹ trên môi.

Nàng phải tỉnh táo, nhất định phải tỉnh táo.

- Phụ thân, chẳng phải trước đây chính người nói với con, sẽ để ngoại tôn theo học chỗ bằng hữu tốt của người - Lưu Khanh lão sư sao? Hôm nay nhi nữ đã chuẩn bị quà lễ, nhờ phụ thân đưa nhi nữ và ngoại tôn đến chỗ ngài ấy thỉnh an. Tiện cho việc ngoại tôn nhập Viện Học sau này.

- À? Lưu Khanh à…Đúng nhỉ, đúng là ta đã nói thế. Nhưng ta lâu rồi cũng không gặp huynh ấy. Để lần khác đi.

Minh Ngọc thở từng hơi thật nhẹ. Thật ra, phụ thân của nàng không có người bằng hữu nào tên là Lưu Khanh cả!

- Vậy sao? Vậy thì tiếc quá…

- Tiếc gì chứ? Ngươi cũng nên đưa nhi tử về Thanh Hà trấn mà theo học. Đưa lên đây làm gì? Đường xá xa xôi, đi lại bất tiện.

- Cái đó phụ thân không cần lo lắng. Nhi nữ định sẽ để ngoại tôn ở lại Tạ Gia luôn, cuối tuần mới đón về. Từ đây đến Viện Học rất gần mà.

- Hồ nháo!

Tạ Tranh vừa nghe liền đã đập tay xuống bàn, quát lớn:

- Ngươi thân là nhi nữ đã gả đi, lại dám cho mình cái quyền tự tính toán thế sao? Tạ Gia là nơi nào? Đám ngoại tôn đó mang họ gì? Lại dám về đây muốn chiếm phòng chiếm đất? Ta nói cho ngươi biết, Tạ Gia không có chỗ cho mẹ con ngươi! Mau về Đỗ Gia đi!

Minh Ngọc nhìn về phía Bạch Hoa:

- Nhị nương, con và hai hài tử đã đi suốt mấy canh giờ. Giờ mà trở về ngay thì e rằng chúng mệt không chịu nổi mất. Nhờ nương nói đỡ với cha con một tiếng. Để dùng thực trưa xong, chiều muộn con sẽ đưa chúng về.

Bạch Hoa bị nhờ đích danh như thế, không muốn cũng phải lên tiếng:

- Lão gia. Ngọc nhi nói đúng đấy! Ngoại tôn còn nhỏ, cả đi lẫn về xa xôi như thế, lỡ ốm thì Đỗ Gia lại trách.

Tạ Tranh hừ một tiếng:

- Dùng thực trưa xong thì về ngay! Hạng nữ nhi không biết tôn ti trật tự!

Dứt lời liền phất áo rời đi.

Bạch Hoa giả lả:

- Con đừng giận, lão gia cũng là vì nghĩ cho các con mà thôi. Dù sao con cũng đã là tức phụ nhà người ta. Chưa có lệnh cha mẹ đánh tiếng gọi về mà đã về. Này là con sai.

Minh Ngọc nhún mình, thi lễ:

- Ngọc nhi biết lỗi, sau này sẽ không như thế nữa.

- Được rồi, ta ra nói với Quản Gia một tiếng, để hạ nhân chuẩn bị thêm thực trưa.

Minh Ngọc cố tình chặn bước bà ta lại:

- Con đặc biệt thích ăn đậu phộng. Nhờ người nói với kẻ dưới chuẩn bị nhiều chút.

- Được rồi.

Bạch Hoa rời đi. Minh Ngọc nghiến chặt một bên hàm. Ánh mắt cáu đỏ.

Đậu phộng cũng giống như Lưu Khanh lão sư. Đều là phép thử của nàng. Vì sợ nàng ra ngoài sẽ bị kẻ khác hại, nên việc nàng dị ứng nặng với đậu phộng, ngoại nhân không biết. Nhưng người trong nội trạch ai cũng đều nắm rõ. Vì thế trước đây, kẻ nào muốn ăn thì tự đem về phòng riêng mà ăn. Còn trên bàn, tuyệt đối không được bày bất cứ thứ gì có dính dáng đến nó cả. Nếu sai sót, cha nàng nhất định sẽ lôi gia pháp ra phạt.

Thế nhưng… Một bàn thực trưa, hơn mười món thì có đến một phần ba có đậu phộng!

Nàng đảo ánh mắt, nhìn  những kẻ hầu trong phủ. Tất cả đều là người mới.

Những hạ nhân đã theo hầu trong phủ từ ngày nàng còn bé, giờ này điểm quanh cũng không thấy một ai.

Sự đã thế này, chẳng phải là bày ra trước mắt rồi đó sao?

Minh Ngọcmiệng vẫn cười nói, nhưng đôi tay dưới bàn đã xoay mở chiếc nhẫn đeo trên tay. Nàng cầm ly rượu, đứng dậy, bước hẳn về phía Tạ Tranh, thi lễ:

- Ngọc nhi chưa có lệnh cha mà đã đường đột trở về, làm cha phiền lòng tức giận. Vậy con xin lấy ly rượu này kính cha, mong cha tha lỗi… Ấy!

Minh Ngọc giả như vấp chân, làm đổ chén rượu hắt lên tay Tạ Tranh.

Ông ta còn chưa kịp phản ứng, nàng đã vội vàng cầm lấy khăn tay, lau tới:

- Cha, Ngọc nhi vụng về quá…

Đường răng cưa nhỏ sắc lẹm trên chiếc nhẫn cứa thẳng vào tay Tạ Tranh mấy đường, cào ra máu tươi.

- Ôi! Nhẫn, cái nhẫn này sao vậy! Sao lại cào vào tay cha rồi!

Nàng hốt hoảng dùng khăn lau vệt máu đi.

Mọi việc xảy ra chỉ trong chớp nhoáng. Tạ Tranh hất mạnh tay ra:

- Tiện nữ! Dám làm ta bị thương! Cút ngay! Cút!

Minh Ngọc ôm chiếc khăn dính máu, ánh mắt trân lên xót xa rồi nức nở:

- Ngọc nhi xin lỗi cha…

- Cút ngay! Từ bây giờ trở đi, không có lệnh của ta, cấm không cho Nhị tiểu thư bước vào Tạ Gia nửa bước!

Hai đứa trẻ ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, đã bị Minh Ngọc kéo đi.

Sau khi xe ngựa rời khỏi Tạ Gia một đoạn xa, Minh Ngọc để cho phu xe và Bát Châm đưa hai nhi tử trở về Thanh Hà Trấn.

Còn nàng thì lấy khăn che ngang mặt, hạ tóc như nữ tử chưa gả đi, một đường tìm tới Trung Nhân y đường.

Trung đại phu là bạn học cũ, bằng hữu thân thiết của Tạ Tranh. Từ khi nàng còn nhỏ, đã thường thấy hai người cùng thưởng trà chơi cờ. Vì thế khi nàng đến, Trung đại phu cũng nhận ra ngay:

- Ồ? Ngọc nhi? Lâu quá rồi mới thấy tới thăm thúc?

- Trung thúc thúc! Xin hãy giúp tiểu nữ!

- Sao thế? Ngươi bị thương ở đâu sao?

Minh Ngọc lấy cái khăn có thấm máu Tạ Tranh ra:

- Xin người hãy giúp tiểu nữ nghiệm xem, máu trên chiếc khăn này và máu của tiểu nữ, có chung huyết thống hay không!

Trung đại phu không hiểu ý định của Minh Ngọc. Nhưng nhìn gương mặt lấm tấm mồ hôi giữa trời thu lạnh, và cả sự vội vã của nàng, liền gật đầu:

- Được rồi. Chờ thúc một chút.

Bình thường để nghiệm thân, hai người chỉ cần cùng nhỏ máu xuống bát nước sạch liền sẽ biết. Nhưng vì máu này đã bị thấm ra khăn, nên Trung đại phu mất thêm vài khâu chuẩn bị nữa, mới tích tụ được máu từ khăn đọng xuống bát nước.

Minh Ngọc không chút do dự, chích máu từ tay mình nhỏ xuống.

Ánh mắt nàng dán chặt vào bát nước, từng ngụm thở đều khó nhọc.

Đúng hay là không đúng?

Người kia rốt cuộc có phải là phụ thân của nàng hay không?! Hay chỉ là lớp vẻ ngoài giống hệt mà thôi?

Hai giọt máu loang dần trong nước, rốt cuộc nhập vào với nhau.

Tức là giữa nàng và kẻ kia, đích thực có quan hệ huyết thống!

- Sao lại như vậy chứ?

Nếu là người, tại sao lại có thể thay đổi hoàn toàn đến thế?

Nàng bàng hoàng:

- Thúc thúc… Có thể nào có sai sót không?

Trung đại phu lắc đầu:

- Không sai được.

Minh Ngọc gần như ngã sụp. Nàng phải vịn vào bàn mới có thể đứng vững.

Không sai được sao? Nhưng nàng vẫn không thể tin nổi! Kẻ đó… Sao có thể là cha nàng?

Trung đại phu mang ra cho nàng một chén trà:

- Trà này giúp an thần.

- Cảm ơn thúc thúc.

Trung đại phu mặc dù không hỏi, nhưng vẫn đoán ra được phần nào.

Mẫu thân nàng mất rồi, chỉ còn lại phụ thân. Nàng muốn nghiệm huyết thống, đương nhiên là nghiệm với Tạ Tranh.

Còn vì sao lại nghiệm, có lẽ cũng là do sự thay đổi quá lớn kia:

- Từ khi Tranh huynh nạp thê, tính cách cũng khác biệt nhiều.

Minh Ngọc ngẩng lên:

- Thúc cũng thấy thế sao?

Trung đại phu vuốt chòm râu dài:

- Đêm thu trăng sáng, hàng thi nhân ai nấy đều muốn vịnh thơ ngâm họa. Nhưng bằng hữu như ta đến tận cửa tìm, lại không được gặp. Thật đáng tiếc thay!

Minh Ngọc nhìn ông:

- Xin hãy nói cho tiểu nữ biết, người còn thấy những điểm gì khác thường nữa?

- Nghiệm thân thì cũng đã nghiệm rồi, sự thật thế nào, mắt cũng đã thấy. Ta nghĩ, âu cũng là có thiếp thân, đổi khác cũng là chuyện thường. Ngươi đã gả đi rồi, nên an phận nội gia.

Minh Ngọc lắc đầu:

- Không! Chuyện này tuyệt không đơn giản như vậy! Tiểu nữ dù thế nào cũng phải tìm ra chân tướng!

---------